Автомат FA MAS (Fusil d'Assaut de la Manufacture d'Armes de St-Etienne) разработан в 1972 году, принят на вооружение Французской армии в 1978. Выпускается государственной фабрикой оружия в Сент-Этьене, Франция, подразделении концерна GIAT.

Схема автоматики - полусвободный затвор с замедлением отката посредством специальной детали - рычага. При такой схеме, при выстреле гильза своим донцем давит на зеркало затвора, который через рычаг-замедлитель, одним концом опирающийся на упор в ствольной коробке, а другим - на затворную раму (ось рычага - на затворе) передает импульс движения массивной затворной раме. За счет разности плеч рычага на начальном этапе затвор смещается мало и смалой скоростью, разгоняя затворную раму. За это время пуля уже успевает покинуть ствол. Далее рычаг выходит из зацепления с затворной коробкой, затворная рама и затвор движутся по инерции назад, и после прихода в заднее положение возвращаются в переднее положение, по пути досылая новый патрон.

Предохранитель (он же переводчик режимов огня, положения "выкл", "одиночные", "автоматический огонь") расположен внутри спусковой скобы перед спусковым крючком, переключатель режимов автоматического огня (непрерывный огонь или очереди по 3 выстрела) - на ложе снизу, позади от гнезда для магазина.

Имеется возможность перестановки окна выброса гильз на обе стороны оружия и возможность применять ружейные гранаты прямо со ствола. Рукоятка заряжания расположена под большой ручкой для переноски, внутри которой находятся прицельные приспособления. Модификация F1 имеет складные сошки.

Более новая модификация G2 отличается от F1 следующими изменениями:

- увеличенная предохранительная скоба, охватывающая всю рукоятку, а не только спусковой крючок

- удален наствольный гранатомет для метания наствольных гранат

- сошки сняты и заменены обычными антабками для ремня (сошки могут быть установлены обратно)

- изменена форма цевья для более удобного хвата

- конструкция несколько упрощена и удешевлена, впрочем, без ущерба для надежности.

- появиласть возможность установки подствольного 40мм гранатомета М203 американской разработки

Следует отметить, что в отличие от английской L85, FAMAS во время как "Бури в Пустыне", так и в ходе других операций показал себя надежным и удобным в обращении оружием.

Полная "двусторонность" оружия также является плюсом, однако переставлять крышку окна для выброса гильз и затвор на другую сторону в полевых условиях не рекомендуется, так как есть риск потерять мелкие детали.

Информация взята с сайта www.world.guns.ru