Карабин (оружие)
Карабин - облегчённая винтовка с укороченным стволом. Карабины представляют собою или специальные образцы огнестрельного оружия, или же отличаются от системы винтовок, принятых для вооружения пехоты, только меньшим весом и меньшей длиной. По назначению могут быть боевыми, охотничьими, служебными (полицейскими, тактическими или т. п.) или оружием самообороны.
Карабины, имеющие автоматический режим огня, выделяют в отдельный класс стрелкового оружия.
Как класс длинноствольного оружия карабин появился в конце XVII века. Название - производное слово или от арабского 'караб' (оружие), или от турецкого 'карабули' (стрелок), или же от французского 'carabiner'. Производя слово 'карабин' от французского 'carabiner', изобретателем карабина считают оружейного мастера Гаспара Цольнера в 1498 г., так как в этом году нарезные стволы впервые употреблены при стрельбе в Лейпциге.
Первоначально карабины возникли как оружие конницы, так как всаднику было неудобно управляться с длинным пехотным ружьём. Кроме укороченного ствола такие образцы отличались также и другими особенностями, облегчавшими использование в кавалерии: так, они имели боковые антабки для ношения ружья за спиной, а не на плече, как в пехоте. В конце XVII века отборная часть французской кавалерии была вооружена нарезными ружьями и называлась карабинерами. К середине XX века кавалерийские части потеряли свое значение, и в то же время возросла роль механизированных частей, в которых бойцы также носили за спиной оружие с укороченным стволом.
При написании этой статьи использовался материал из Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона (1890-1907).